Azt a meggyőződést, hogy a rekreációs kokainhasználat biztonságos, sürgősen ki kellene űzni a fejekből, mivel már a kis adagok is katasztrofális következményekkel járhatnak, többek között hirtelen halállal is" - mondta el a Reuters hírügynökségnek Joaquin Lucena, a sevillai Igazságügyi Orvostani Intézet igazságügyi patológiai osztályának vezetője.
Lucena és munkatársai a 2003 és 2006 között Délnyugat-Spanyolországban előforduló hirtelen halálozásokat vizsgálták meg közelebbről és azt találták, hogy a halálesetek 3,1 százaléka hozható összefüggésbe a kokainnal, amely károsította a szívet és az artériákat.
A hirtelen halálesetek közül valamennyi 21 és 45 év közötti férfiaknál következett be, akik közül 81 százalék dohányzott is, illetve 76 százalék alkoholt is fogyasztott. Az alkohol "hatóanyaga", az etanol fokozza a kábítószer által kiváltott eufóriát és tompítja a szer hatásának múlásakor észlelt tüneteket, azonban mind az alkohol, mind a dohányzás kapcsolatban áll a szívbetegséggel.
"A kokain az alkohollal és/vagy a dohányzással együtt egy olyan halálos koktélt alkot, amely elősegíti a korai szívbetegség kifejlődését" - írta Lucena az European Heart Journal folyóiratban megjelent cikkben.
A kutató úgy véli, az eredmények Európa legnagyobb részére is igazak, vagyis a kokainfogyasztás jelentős közegészségügyi problémát jelent. Földrészünkön körülbelül 12 millióan használnak kokaint, ez a 15 és 64 év közöttiek 3,7 százaléka. A 15-34 évesek több, mint 5 százaléka fogyasztotta már a szert legalább egyszer.
"A kokainhasználat akkor is tragikus következményekkel járhat, ha az illető fiatal és korábban nem szenvedett szívbetegségben" - mondta el Fotini Rozakeas, a Brit Szív Alapítvány munkatársa. "Minden egyes használat kockázatot jelent." A tudósok jelenleg a kokainfüggőséget gyógyító vakcina előállításán dolgoznak, de a munka még csak kezdeti stádiumban tart.